Dans leur article de 2017 consacré au stau, Jacques et al. répertorient plusieurs innovations lexicales potentielles communes avec le khroskyabs, parmi lesquelles “peau”, “fumée” et “coeur”.
Les formes correspondant à ces innovations sont données ci-dessous, en prenant le Geshiza (Honkasalo, 2019) comme référent pour le horpa/stau (H), et le Wobzi (Lai, 2017) pour le khroskyabs (K).
“peau” : H /dʑælæ/ :: K /dʑədʑɑ́/
“fumée” : H /mkʰə/ :: K /mkʰə́/
“coeur” : H /zjar/ :: K /sjɑ̂r/
Il se trouve que des cognats existent en tangoute pour chacune de ces formes :
𘘤𘘾 /dʑjɨ¹dʲwaʳ¹/ “peau” ; du point de vue des voyelles, ce cognat, déjà remarqué par Lai et al. (2020) semble obéir à un schéma de réduplication similaire à celui observé en khroskyabs ; pour autant, cette réduplication du khroskyabs est-elle authentique, ou s’agit-il d’une réanalyse phonologique de syllabes originellement d’initiales distinctes, ainsi que tendraient à l’indiquer le tangoute et le horpa ?
𗿉 /ɣʲu¹/ “fumée” ; l’apparentement peut ici être inféré à partir du couple formé avec 𗞦 /kʲur¹/ “fumer”, qui correspond à la paire [/mkhə́/ “fumée”, /skhə́/ “fumer”] du khroskyabs de Wobzi. Le tangoute étant connu pour la transphonologisation de ses anciennes préinitiales, le voisement de l’initiale n’est pas étonnant ; on peut se demander cependant si la fricativisation observée n’est pas la trace d’une préinitiale de type “lâche”, ce que viendrait suggérer le composé 𗜐𗿉 /mə̄¹- ɣʲu¹/ “fumée de feu”, non attesté dans mes textes, mais rapporté par Nishida (1976) : le /m-/ présent ailleurs en ouest-rGyalronguique pourrait ainsi être un ancien élément de nature lexicale. Si l’on regarde le versant sinitique, ce /kʲur¹/ est cognat au verbe 熏 chinois archaïque *qʰu[n] > chinois médiéval xjun (mandarin standard xūn [ɕyn⁵⁵]).
𘙞 zʲər² “pouls” ; le sens observé en tangoute est probablement originel : un glissement sémantique vers “coeur” a probablement eu lieu en horpa et khroskyabs (concurremment à l’abandon de l’étymologie commune au tangoute 𗤶 /nʲīj¹/, au tibétain སྙིང་ snying et au japhug /tɯ-sni/), pendant que la position vacante pour “pouls” occasionnait tant en khroskyabs (/rtsɑ̂/) qu’en horpa (/lɔrdə/) un emprunt au tibétain ལག་རྩ་ lag rtsa.
Ces trois étymons confortent encore un peu plus l’insertion du tangoute au sein de la famille ouest-rgyalronguique.
Références :
Beaudouin, Mathieu. 2020. Tangut: a Horpa language? Some evidence from Initials, Rhymes and Tones in Western rGyalrongic. Manuscript.
Honkasalo, Sami. 2019. A Grammar of Eastern Geshiza : A Culturally Anchored Description: University of Helsinki, Faculty of Arts dissertation.
Jacques, Guillaume, Anton Antonov, Yunfan Lai & Nima Lobsang. 2017. Stau. In Graham Thurgood & Randy LaPolla (eds.), The Sino-Tibetan Languages (second edition), London: Routledge.
Lai, Yunfan. 2017. Grammaire du khroskyabs de Wobzi: Université Sorbonne Paris Cité dissertation.
Lai, Yunfan, Jesse Gates, Xun Gong & Guillaume Jacques. 2020. Tangut as a West Gyalrongic language. Folia Linguistica Historica.
Nishida, Tatsuo 西田龍雄. 1976. Hsihsia, Tosu and Lolo-Burmese Languages. 音声科学研究 [Studia phonologica] 10. 1–15.